伏尔加河一带的土尔扈特部是厄鲁特蒙古四部之一，俄国强制土尔扈特人皈依东正教，通过不平等条约获得经贸特权，又对土尔扈特部擅自兵役，导致部众人口大减半。那里有反抗，那里就有镇压。土尔扈特人在经历拉辛和阿玉奇汗的镇压告终后，于1771年春，月发动武装起义，由渥巴锡带领17万土尔扈特人分三路向祖邦中国会合。
然而，渥巴锡武装起义时，由于伏尔加河仍然没结冰，无法把回归祖国的消息及时传授给西岸的土尔扈特人，西岸的土尔扈特人就未能参与这一民族大迁徙的历史伟业。当时西岸的土尔扈特人共计4700帐，21000多人。1771年7月8日，策伯克多尔济带领的前锋部队在伊犁河流域的察林河畔与前来设宴的清军遇见，渥巴锡所带领的土尔扈特部起义军经历八个多月的长途跋涉之后，磨难险阻，从抵达时的17万族人，抵达伊犁者竟然严重不足7万。
经过为期七个月一万多里的长途跋涉与出征之后，土尔扈特人再一返回了故乡，已完成了人类历史上最动人的一次民族大迁徙。渥巴锡的武装起义激怒了沙皇俄国，于是没能重返的西岸土尔扈特人，就出了沙皇俄国打压抨击的对象。经过近2个世纪的磨难，在遭到完全被灭族的极大危险性之后，享有着大地信念的他们，西岸的土尔扈特人再一顺利创建了自己的共和国卡尔梅克共和国。
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